ピーナッツといえば、美味しいナッツのおつまみですよね。
おつまみとしてピーナッツ（落花生の実）は、手軽に食べられて最高です。
このピーナッツ、どこに実がなるのでしょうか。木の枝に実がぶら下がっているようなイメージですが…。
実はマメ科の1年草で、花が終わった後の付け根が伸びて地中に潜って、落花生の実になるんです。
なんだか珍しいその様子が見たくて、一度栽培に挑戦したことがあります。
面白い性質ですね。
旦那もピーナッツが大好きなのですが、普段国産ピーナッツは値段が高めで、なかなか口に入りません。
そこで今回は、「家で取れたピーナッツを食べよう！」を合言葉に、２回目の収穫を目指すことにしました。
もくじ
落花生の種まきと発芽
落花生の種まき（5月）
タネは、ホームセンターで購入。千葉半立の純国産種です。
落花生は、温度が低いと発芽しにくいので、種まきは気温が高くなった5月以降に行います。
種まきは、ポット植えと直播きの二つの方法があるようですが、家の周りはカラスやハトなどの鳥が多いので、直播きはやめてポットに蒔くことにしました。
ポットに割り箸で穴を開けます。
その穴に落花生を入れ、土をかけます。
こうして、10コのポットに一つづつ植えました。
日当たりの良い所に置いて、表面が乾いたら水やりをします。
落花生の発芽
20日経つと、10コのうち、8コ発芽して育っています。発芽率80%です。
残りの2コのうち1コは、芽と根が上下逆さまになっていて、育ちきれなかったようです。もう1つは、全く発芽していませんでした。
ポットにより、成長に差はありますが、本葉もしっかりと出てきました。
いよいよ畑へ植え付ける時です。
落花生の苗を畑へ植え付け
8つの苗を株間50cmで植え付けします。
- 日当たりがよく、水はけの良い場所に植える。
- 連作は嫌うので、2~3年の間隔を開ける。
- 落花生の実が大きくなるためには、カルシウムが必要なので、栽培前に苦土石灰を施しておく。
この3点については条件を満たしているので、今の所問題ありません。
今回一つ失敗したのが、ポットの底のネット（化繊の物）に根が絡んで、外れなくなったこと。
＜見えにくいですが、鉢底ネットと絡んだ落花生の根＞
根を痛めるので、仕方なくネット付きのまま植え込みました。収穫の時に、気をつけて外すことにします。
次回からは、ポットの穴を塞ぐ方法を変える必要がありますね。
そんな話をしたら、一つアイデアを教えてもらいました。腐葉土の大きな葉を入れておくというもの。
なるほど。これなら、そのまま植え付けても、自然に分解されますね。
こうして、植え込み完了したので、これから様子を見ていきます。
落花生に期待が高まります。「家で取れたピーナッツを食べよう！」
落花生 花後の土寄せ
7月に落花生の花が咲き始めました。鮮やかな黄色い花は、マメ科なのでサヤエンドウと花の形がよく似ています。
8月中旬には、株もどんどん広がって地面が見えないほどになりました。
花が咲き終わった株を裏返して見ると、紫がかった細い茎のようなものが地面に向かって伸びています。
しかも1本や2本ではなく、たくさん伸びているではありませんか。何か不思議な光景です。
「わざわざ地面まで伸びて、土に潜って、落花生の実を付けなくても」
地下茎に実をつけたほうが簡単だろうにと思ってしまいます。
いろんな植物がありますね。この不思議なものは、調べてみると子房柄（しぼうへい）と言うようです。
落花生の実をしっかり付けて欲しいので、子房柄が早く確実に地面に届くように土寄せをします。今まで何度か土寄せはしていますが、今回はそれ以上に大切な土寄せです。
この作業の良し悪しで、収穫量に差が出るかもしれません。
「よし。土寄せ頑張るぞ」
落花生の周囲は、簡単に土寄せ完了。
落花生が茂っている中ほど部分は、 道具で土をかき寄せられないので、上から土をパラパラとかけます。
その後葉っぱについた土を手ではらって、全体に土寄せができました。
さあ、これで土の中にしっかっり潜ってくれるでしょうか。じっくりと落花生の実が出来るのを待ちます。
落花生の収穫
落花生の掘り上げ
11月落花生の葉っぱが黄色くなって来ました。
千葉半立の収穫の目安は、開花から95日。7月に花が咲き始めたので、そろそろ落花生の収穫時期です。
さやの表面に網目模様がハッキリと出ているのが、収穫の合図のようです。
お天気が続く日に試し堀りをしてみたら、さやには網目模様も出ていたので、そのまま収穫することにしました。
株元を持って引っ張ると、土の中から落花生のさやが出てきます。根の周りには、根粒菌もシッカリ付いていました。
＜たくさん根粒菌がついた落花生の根＞
大きいのも小さいのもありましたが、植え付けた8株全てにさやがついていたので、ちょっと安心。
本当に落花生が取れるのか不安だったので、収穫出来たのは何よりも嬉しいことでした。
小さなさやが多かったのは、土寄せが足らなかったせいかもしれません。次回の植え付けでは、もう少し丁寧にしたいと反省したところです。
落花生の乾燥
収穫した落花生は、さやを上にして葉っぱを下にした状態にして畑に置き、1週間乾燥させます。
＜畑で乾燥中の落花生＞
少し乾燥が進んだ1週間後には、食べられそうな大きさのさやを選別して、茎から切り取りました。
取れた量がこれだけです。半年間畑で育てた割合には少ないような…。
そう思いながらも、やっぱり収穫出来た喜びの方が大きいですね。落花生２回目の収穫が出来たので、シッカリ乾燥させた後炒って食べようかな。
自家製ピーナッツが楽しみです！
乾燥した後、炒って食べるまでの経過は、こちらの記事で書いています。